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在夏天，平素胃肠虚寒的人最容易得感冒，这种得病主要跟天气、人体体气和生活习惯有关系。

夏天天气温热，人体为减温散热，血运、水运就会集中在体表以散热发汗。人体的血液和津液盈于此则拙于彼，血液和津液都集中到体表，体内的脏器特别是胃肠就会因为血与津的不足则而出现虚寒的症状，对于那些平素就胃肠虚寒的人来说，这种病理状况就表现得更为严重，这就是中医说要“春夏养阳”的原因。临床所见，那些夏季轻易就得感冒的人，大多是那些胃肠虚寒的人。这是内因的问题。

夏天胃肠虚寒的人容易感冒的另一个原因就是生活习惯的问题。因为天气热，很多人因此喜欢吃冷饮、吹空调。本来胃肠就虚寒，加上夏天血液和体液集中于体表，胃肠虚寒状况就更加严重，这时候再吃冷饮、吹空调，无疑就是雪上加霜了，很多人因此出现了恶风、自汗、头痛、流清涕、打喷嚏、拉肚子等一系列胃肠型感冒的症状，这就是典型的桂枝汤证。

对于这种胃肠虚寒型的感冒，桂枝汤的效果无疑是最好的，曹颖甫先生说“桂枝汤方独于夏令为宜”，又说“桂枝汤实为夏日好冷饮而得表证者之第一要方”。这是因为桂枝汤的药理是温胃肠的，所以效果特别好。

桂枝汤是由桂枝、芍药、生姜、大枣、甘草五味药组成的复方。它的功用，简单点说，就是用桂枝活动脉的血运，用白芍活静脉的血运，用生姜温胃肠，从而解决人体胃肠和肌表血运不畅的问题；用大枣和甘草补津液，解决发汗所需的津液并且防止病从阳化，出现传变。所以，桂枝汤是活血运、温胃肠、补津液的复方。桂枝汤喝后，桂枝、芍药、生姜能使全身的血运加速，此时，若再盖上衣被，喝上热粥，就会出一身热汗。胃肠的虚寒得到温养，胃肠的症状如拉肚子自然消除；皮肤得到温养，表虚恶风也自然消除；血运水运恢复正常，人体的其他症状如头痛、流清涕、打喷嚏也跟着消除，病也就好了。